Liberties & Kilmainham

In de periode dat de binnenstad van Dublin nog ommuurd was, werd het stadsdeel daar direct buiten aangeduid met The Liberties. Hier hoefde men geen belasting te betalen aan Dublin maar werd een eigen beleid gehandhaafd. Kilmainham is de meest uitgesproken wijk in dit uitgestrekte gebied.De onderdrukking door de Britten had grote armoede tot gevolg. In Kilmainham heeft dit sporen achtergelaten die tot de dag van vandaag zichtbaar zijn. De vele arbeidershuisjes, maar ook de beruchte Kilmainham Goal gevangenis zijn een erfenis uit deze barre tijd. Een positieve draai in dit verleden wordt gegeven door de Guinness brouwerij die ook aan Kilmainham grenst.

Op en rond Thomas Street en James Street wordt je werkelijk omringd door het zwarte hekken met het gouden harp logo van Guinness. Ook nu is het Guinness Storehouse een drijfveer in de Ierse economie. Niet alleen is dit het meestgedronken bier in Ierland, de brouwerij trekt ook duizenden toeristen per jaar. De ruim 250-jarige geschiedenis van Guinness wordt multimediaal tot leven gebracht in een zeven verdiepingen tellende voormalige vergistingsloods, midden op het 26 hectare tellende terrein. Een letterlijk hoogtepunt is het drinken van een vers getapte pint of Guinness in de Gravity Bar, op de bovenste verdieping met uitzicht over Dublin.

Wil je de de schaduwzijde van de Ierse geschiedenis ten tijde van de Britse onderdrukking leren kennen dan mag een bezoek aan Kilmainham Goal niet ontbreken. Naast het gevangenismuseum kun je hier een rondleiding krijgen door de gevangenis, inclusief toegang tot de imposante Victoriaanse East Wing met lichtkoepel. Voor kunstliefhebbers herbergt Kilmainham het gratis toegankelijke Museum voor Moderne Kunsten. Dit is Ierlands belangrijkste museum voor de verzameling en presentatie van moderne en eigentijdse kunst zoals schilderijen, beelden, foto's en films. Het museum huist in het voormalige Royal Hospital Kilmainham, een tehuis voor gepensioneerde militairen.

Naast de grote attracties is Kilmainham voornamelijk een rustige woonwijk. Pubs in Kilmainham hebben, in tegenstelling tot de meeste in het directe centrum van de stad, nog een onvervast Ierse sfeer. Een leuke warenmarkt in deze wijk, de Liberties Market, vindt iedere donderdag, vrijdag en zaterdag plaats in Kilmainham.

• Ontdek hoe het Ierse Guinness gemaakt wordt en geniet van het uitzicht vanuit de Gravity Bar in het Guinness Storehouse (St. James' Gate)
• Volg een huiveringwekkende rondleiding door Kilmainham Gaol (South Circular Road)
• Bewonder Ierse moderne kunst in een voormalig hospitaal, Museum voor Moderne Kunst (Military Road)
• The Old Bullring en Liberties Market (do, vrij, za van 10.00 tot ca. 15.30 in Meath Street)