Interview met een local

Als je Leipzig voor het eerst bezoekt mag je het centrum met al haar indrukwekkende musea, bezienswaardigheden en shoppingmalls natuurlijk niet overslaan. Maar welke plekken zijn nog meer de moeite waard en moet je nou echt gezien hebben volgens ‘de locals’? Wij interviewden de Nederlandse Valerie en ontdekten een aantal wel heel bijzondere hotspots in Leipzig!

Samen met haar drie zoons en manlief woont de uit Eindhoven afkomstige Valerie Habich-Geels (1970) al 10 jaar in Leipzig. Valerie is een gepassioneerd actrice en speelt met veel plezier in verschillende stukken. Tragedie, komedie, jeugdvoorstellingen, niets is deze dame te gek. ‘Die Entdeckung des Jahres‘, zo werd Valerie nog niet zo heel lang geleden bekroond in Leipzig! Daarnaast werd haar solostuk 'Wo kein Wind weht’ genomineerd voor ‘die Leipziger Bewegungskunstpreis’. Naast het feit dat Valerie menig theater op z'n kop zet, geeft dit podiumdier ook nog Theaterimprovisatie workshops en theaterlessen aan anderen. Ze heeft het er maar druk mee.

Gelukkig kon Valerie nog een gaatje voor ons maken in haar overvolle agenda en een enthousiaste spraakwaterval volgde. Onder het genot van een lekker wijntje op een plek waar Valerie geen onbekende is (Kulturkaffee Plan B) vertelt ze ons over haar favoriete plekken in de stad.

Hoe komt het dat Leipzig jou al 10 jaar in haar greep houdt? Wat is er nou zo leuk aan deze stad?

Wat ik leuk vind is dat er altijd wat te doen is. Wil je op de culturele tour? Leipzig heeft een ongelofelijk rijk aanbod aan theater, kunst en muziek. Iedere dag is er iets nieuws te horen en te beleven. Daarnaast struikel je in Leipzig over de musea. Maar je kunt ook zo de natuur in. Bovendien hou ik van de mentaliteit van de mensen hier; ze zijn tolerant en vriendelijk.

Oh ja? Wat kun je ons nog meer vertellen over de inwoners van Leipzig?

Na de komst van de muur zijn veel mensen weggegaan uit Leipzig. Toch kwamen veel van hen later weer terug omdat het hier zo gemoedelijk is. De mensen zijn over het algemeen vrij open minded. Alles kan en ze zijn wat opener en losser dan elders. Er is nog veel mogelijk in de stad en daar wordt door veel creatievelingen op ingespeeld door middel van allerlei leuke initiatieven.

In welk gebied vind je veel van deze creatieve initiatieven terug?

Dat is zonder twijfel Südvorstadt. Daar woon ik zelf ook met mijn gezin. Hier kun je prachtig wonen in monumentale panden, en dat voor een bedrag waar je in Amsterdam een studentenkamer voor hebt. Je zit zo in het centrum en er gebeurt hier ontzettend veel. Vooral in de Karl Liebknecht Strasse (‘Karli’), die een echte aanrader is tijdens een bezoek aan Leipzig.

De Karl Liebknecht Strasse, liefdevol 'Karli' genoemd door haar bewoners

Wat is er zo leuk aan de ‘Karli’?

In deze straat vind je veel pop-up-stores met gewaagde concepten, maar ook leuke speciaalzaakjes en boetiekjes. Verder is het horecaaanbod onwijs groot hier. Je vind er van alles, leuke internationale restaurants, kleurrijke barretjes en pubs, gezellige borrellocaties en zelfs een aantal clubs zijn hier gevestigd. Aanrader is om in de zomer een terrasje te pikken hier!

Je zit zelf natuurlijk middenin de culturele scene van Leipzig. Welke plek raad je aan voor een gaaf optreden of leuke voorstelling?

Een van mijn favorieten is Kulturkaffee Plan B, hier vind je vaak leuke exposities, voorstellingen, films en lezingen. Het is klein en er hangt een gezellig sfeertje. Twee andere locaties waar ik graag kom (en geregeld zelf op het podium sta) zijn Kulturfabrik en NaTo.

Als moeder van drie zoons weet jij natuurlijk als geen ander wat de leukste plekken zijn om met de kids te bezoeken.

Jazeker, een bezoek aan Leipzig met de kids is prima te doen. Grote attracties zijn natuurlijk Belantis of Zoo Leipzig, maar wat ook heel leuk is, is om een uitstapje met ze te maken naar een van de meren net buiten de stad.

Wat is de beste periode om Leipzig te bezoeken?

De zomer. Met mooi weer leeft de stad het meest. Terrasjes zitten vol, lekker barbecueën in het park. Hoewel de stad rond kerst ook zeker een bezoekje waard is. Het hele centrum wordt dan omgetoverd tot één grote kerstmarkt.

Leuk om te horen dat je als Nederlandse zo enthousiast bent over Leipzig. Is er ook nog iets wat je minder leuk vindt aan de stad?

Hmm, moeilijk... Maar er zijn nog steeds gebieden waar te weinig gebeurt, er staan nog zoveel mooie gebouwen als bouwval ergens tussen. Gewoon nog niet ontdekt denk ik, omdat het in het verre oosten in plaats van in het westen is. Er is zo weinig bekend van Leipzig. De stad zou meer op de kaart gezet mogen worden.

Wij interviewden Valerie in Kulturkaffee Plan B, één van haar favorieten