Vilnius (Vilniaus)

Waardering

In het zuidoosten van Litouwen, op minder dan 50 kilometer afstand van de grens met Wit-Rusland, ligt de hoofdstad Vilnius. Spreek je geen Litouws? Geen probleem, want in deze veelzijdige stad spreken de meeste inwoners goed Engels.

 

 

In de stad Vilnius vonden vanaf de jaren ’80 regelmatig grote demonstraties tegen de overheersing van de Sovjet-Unie plaats. Het is dan ook niet verwonderlijk, dat het in deze stad was waar het in 1991 tot een confrontatie tussen het Sovjetleger en de Litouwse bevolking kwam. Sinds de onafhankelijkheid van het land is uitgeroepen, staat Litouwen en met name Vilnius geen moment meer stil.

 

De historische binnenstad van Vilnius is een wirwar van kleine straatjes en herbergt meer dan 40 kerken. De barokke bouwstijl overheerst, maar ook de gotische, renaissance en klassieke bouwstijlen zijn sterk vertegenwoordigd. Hierdoor krijg je het gevoel echt in een middeleeuwse stad rond te lopen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de gehele historische binnenstad van Vilnius is opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De vele kerken weerspiegelen de verscheidene culturen en daarbij behorende gebruiken van de stad. Ook de verschillende pittoreske stadsparken waar je romantisch kunt picknicken zorgen ervoor dat je Vilnius als concurrent van Florence mag gaan zien voor je romantische stedentrip.

 

Het mag dus duidelijk zijn dat de Litouwse hoofdstad niet meer te missen is, en dan in het bijzonder de straat Pilies, het presidentiële paleis, de Basilica kathedraal en de St. Anne kerk. Er gaat in Vilnius bijna geen maand voorbij zonder een groot evenement in de binnenstad. Pilies Street is bijna standaard de straat waar je tijdens festivals en evenementen een optocht of een deel van de festiviteiten mee maakt.