Birmingham

Waardering

Birmingham, lokaal ook wel ‘Brum’ genoemd, is na Londen de grootste stad van Engeland en is centraal gelegen in dit land. In Birmingham spreken de mensen gewoon Engels, maar het kan zijn dat je een vreemd accent hoort. Het accent van de inwoners van Birmingham, de 'Brummies', is al meerdere malen verkozen tot Engelands minst aantrekkelijke accent.

Birmingham is met meer dan een miljoen inwoners de op één na grootste stad van Engeland, en is van oudsher een industriestad. De industrie speelt vandaag de dag nog steeds een belangrijke rol, met grote bedrijven als de Rover MG Group en de grote Cadbury chocolade fabriek. De dienstensector begint deze rol echter langzaam maar zeker over te nemen.

Door vele (grote) investeringen in de stad, vind je hier een combinatie van historische en supermoderne gebouwen. De stad is misschien nog wel het beste te vergelijken met Berlijn, maar dan zonder een scheiding tussen oost en west. Meer nog dan in Berlijn tref je hier een multiculturele samenleving, met voornamelijk veel mensen uit Pakistan, India en andere commonwealth landen. De verschillende wijken geven Birmingham een levendig en onderscheidend karakter. Onderscheidend zijn ook de winkel faciliteiten. Van grote moderne winkelcentra tot kleine authentieke sieraden boetiekjes, je treft het in Birmingham allemaal. Het zal je dan ook niet verrassen dat je in Engelands tweede stad de grootste retail outlet van Europa, de Bullring, treft. Misschien heeft het feit dat meer dan een derde van de Brummies jonger dan 25 is en zelfs meer dan de helft jonger dan 35 is, hier alles mee van doen. Nog zo’n opvallend feit: Birmingham heeft meer kanalen dan Venetië, en is dan ook het kanalen knooppunt van Groot-Brittannië. Het is dan ook niet geheel verwonderlijk dat een rondvaart over de kanalen een grote attractie is. Buiten een rondvaart, zijn ook de eerder genoemde Bullring en Cadbury fabriek leuke attracties. In Cadbury World kun je de geschiedenis, het productieproces en het geheim van de Cadbury chocolade ontdekken. Breng tijdens je verblijf ook zeker een bezoek aan het Jewellery Quarter. In deze authentieke wijk vind je meer dan honderd juweliers en werkplaatsen.  

Birmingham is ook een stad van vele evenementen. Mede dankzij de verschillende culturen in de stad zijn er jaarlijks veel verschillende soorten evenementen. Dat begint jaarlijks in januari met de viering van het Chinese Nieuwjaar en eindigt met de Frankfurt kerstmarkt. Dit is de grootste authentieke reizende Duitse kerstmarkt. Tussen deze twee evenementen vind je in Birmingham nog legio andere kunst, sport en muziek evenementen.